ד''ר ארנית קריסטל שליט ילדים וראייה: בעיות עיניים בגיל הילדות

ד"ר ארנית קריסטל-שליט, מומחית לרפואת עיניים ילדים ופזילה, רופאה בכירה במחלקת העיניים בבי"ח "מאיר", כפר סבא

רפואת עיניים של ילדים נבדלת מזו של מבוגרים משלוש סיבות עיקריות. ילדים, בניגוד למבוגרים, לרוב לא יתלוננו על הפרעות בראייתם — אם משום שעדיין לא למדו לדבר, ואם משום שאינם מודעים לכך שניתן לראות טוב יותר. בניגוד למבוגר שהיה בעל ראייה טובה וכעת חש בהידרדרותה, ילד עם ראייה לקויה מגיל צעיר פשוט אינו יודע שאפשר לראות אחרת. 

כיצד מתפתחת מערכת הראייה

 בשנים הראשונות לחיי הילד מתפתחת מערכת הראייה, המורכבת מהעיניים ומהאזורים המוחיים האחראים על עיבוד ופענוח התמונות שהעיניים קולטות. בעיות עיניים שונות בגיל הילדות עלולות לעכב את ההתפתחות התקינה של מערכת זו, ולגרום ל"עין עצלה" — עין עם ראייה ירודה לכל החיים. בגיל הילדות מופיעות בעיות עיניים מסוימות בשכיחות גבוהה בהרבה מאשר אצל מבוגרים: פזילה ועין עצלה, חסימת דרכי דמעות בתינוקות, דלקות עיניים אלרגיות ועוד. לעומת זאת, בילדים אינן מופיעות מחלות כמו ניוון רשתית הקשור בגיל. למערכת הראייה שני תפקידים מרכזיים: 

• הקניית ראייה חדה וברורה
• הקניית ראייה דו-עינית — המאפשרת ראיית עומק (תלת מימד), למשל הערכת המרחק מהרכב שלפנינו על הכביש, או מזיגת משקה חם לספל מבלי לשפוך

 ההתפתחות התקינה של מערכת הראייה תלויה בגירויים ראייתיים מתאימים, במבנה אנטומי תקין של העין, במנח ישר ומקביל של שתי העיניים, ובתפקוד מוחי תקין. ההתפתחות מתרחשת ב-6–7 השנים הראשונות לחיים: בחודשים הראשונים מתפתחת יכולת מיקוד המבט, ובשנים שלאחר מכן מתפתחים אזורי המוח האחראים על תיאום פעולות העיניים, העברת המידע הראייתי, עיבודו ופענוחו לכדי תמונה ברורה. בשל כך, חשוב מאוד לאתר בעיות עיניים בגילאים אלה ולתת טיפול מתאים בזמן. שתי הבעיות האופייניות ביותר לגיל הילדות הן עין עצלה ופזילה. 

עין עצלה (אמבליופיה)

 "עין עצלה", או בשמה המקצועי "אמבליופיה", הוא מונח המתאר עין שחדות הראייה שלה ירודה למרות מבנה אנטומי תקין וללא פגיעה מוחית הניתנת לזיהוי. 

הגורמים לעין עצלה

• בעיית תשבורת — כלומר צורך במשקפיים שלא אותר או לא טופל בזמן. במצב זה הראייה מטושטשת, והמוח מקבל מידע מטושטש שמונע התפתחות תקינה של אזורי המוח האחראים על פענוח התמונה.
• פזילה — הגורמת להתעלמות מכוונת של המוח מהתמונה שקולטת אחת העיניים, כדי להימנע מראייה כפולה. כתוצאה מכך עלולה להיווצר ירידה בראייה באותה עין.
• בעיות עיניים המונעות ראייה חדה, כגון קטרקט מולד שלא נותח מוקדם. גם אם ינותח הקטרקט בגיל מאוחר יותר, יהיה קשה לשפר את חדות הראייה בצורה מיטבית. (מקרה זה אינו תואם במדויק את ההגדרה הקלאסית של "עין עצלה", שכן מדובר בפגם אנטומי בעין, אך מקובל לכלול אותו כגורם לעין עצלה.)

מדוע קשה לאתר עין עצלה

 בניגוד לפזילה, שרוב המקרים שלה ניתנים לזיהוי על ידי הסביבה, במקרי עין עצלה הראייה הירודה מורגשת רק על ידי הילד עצמו — ולעיתים אינה מורגשת אפילו על ידו, בשל ראייה טובה מאוד בעין השנייה שמפצה על החוסר. ילדים רבים אינם מתלוננים על ראייתם הירודה, משום שאינם יודעים עדיין להתבטא או שאינם מודעים לכך שאפשרית ראייה טובה יותר. זו הסיבה שבגיל הילדות מומלץ לבצע בדיקות עיניים שגרתיות גם ללא תלונות מצד הילדים. 

הטיפול בעין עצלה

 הטיפול מצריך בראש ובראשונה טיפול בגורם — למשל מתן משקפיים במקרי הצורך. במקרים רבים נדרש גם מתן "תמריץ" לעין החלשה "להתאמץ" יותר, על ידי "החלשת" העין החזקה באמצעים שונים: כיסויה ברטייה למספר שעות ביום, או טשטוש הראייה בה באמצעות טיפות או משקפיים. הטיפול עשוי להימשך חודשים רבים. ככל שמתחילים בו מוקדם יותר, כך גדלים הסיכויים לשיפור משמעותי בחדות הראייה בעין העצלה. 

פזילה

 פזילה היא מצב שבו שתי העיניים אינן ישרות ומקבילות זו לזו, כך שאינן ממוקדות על אותה מטרה — מה שיוצר ראייה כפולה. בגיל צעיר, המוח מסוגל ללמוד להתעלם מהתמונה הנקלטת באחת העיניים כדי להימנע מכפילות, אך זהו בדיוק המצב שמוביל להתפתחות עין עצלה. בנוסף, פזילה עלולה לפגוע בהתפתחות הראייה הדו-עינית: ראיית העומק פוחתת או נעדרת, וכפילות הראייה מקשה על פעילויות כמו קריאה — מה שמכביד על התפקוד היומיומי. 

פזילה בתינוקות — מתי זה תקין ומתי לא

 מכיוון שיכולת מיקוד המבט אינה מפותחת דיה בתינוקות, עשויה להופיע פזילה קלה בחודשים הראשונים לחיים. פזילה זו נחשבת "מותרת" עד גיל ארבעה חודשים, אך אם היא נמשכת מעבר לכך — יש לפנות לבדיקת רופא עיניים. פזילה על צורותיה השונות מופיעה בכ-2% מהאוכלוסייה, בדרך כלל בשנות החיים הראשונות, אך עשויה להופיע גם בגיל מבוגר. 

גורמים לפזילה

• עין עצלה — העין שראייתה ירודה אינה מסוגלת להתמקד יחד עם העין השנייה ו"בורחת".
• בעיות תשבורת — צורך במשקפיים שלא ניתנו בזמן, הגורם לראייה מטושטשת המונעת התמקדות משותפת.
• פגיעות עיניות הגורמות לירידה בחדות הראייה.
• בעיות עצביות (מוחיות או אחרות) הפוגעות בעצבים המפעילים את שרירי גלגלי העיניים.

סוגי הפזילה העיקריים

• פזילה פנימה (Esotropia) — העיניים פונות לכיוון האף. יש להבחין בינה לבין "פזילה מדומה", מצב שבו מבנה רחב של גשר האף יוצר אשליה שהעיניים קרובות זו לזו. תופעה זו שכיחה אצל חלק מהתינוקות וחולפת עם הגיל — אך בכל מקרה של חשד, מומלץ לפנות לבדיקת רופא עיניים.
• פזילה החוצה (Exotropia) — העיניים "מתרחקות" מהאף. צורה זו שכיחה יותר במקרים שמתחילים בגיל מבוגר.

למה חשוב לטפל בפזילה מוקדם

 מעבר להשפעה על התפתחות מערכת הראייה, לפזילה יש גם היבט אסתטי-חברתי. במקרי פזילה החוצה קשה לעיתים לדעת לאן האדם מסתכל, מה שעלול לבלבל את הסביבה וליצור מצבים מביכים. במקרים אחרים גוררת הפזילה הערות פוגעות מהסביבה, שעלולות לפגוע בביטחון העצמי ובהשתלבות החברתית של הילד. 

הטיפול בפזילה

 הטיפול צריך להתחיל מוקדם ככל האפשר, וכולל שני מרכיבים: 

• טיפול שמרני (לא ניתוחי): מתן משקפיים לפי הצורך, חיזוק הראייה בעין העצלה, ובמקרים נבחרים — תרגילים לחיזוק שרירי העיניים.
• טיפול ניתוחי: הזזת שרירי העיניים בניתוח כדי להביא את העיניים למנח ישר ומקביל. הצלחת הניתוח תלויה בגורמים רבים, ובהם חדות הראייה בכל עין (רצוי לחזק עין עצלה לפני הניתוח). שיעורי ההצלחה גבוהים, ואם יש צורך — ניתן להוסיף טיפול שמרני נוסף גם לאחר הניתוח, או לבצע ניתוח נוסף.

בדיקות ראייה מומלצות לילדים

 במדינת ישראל מתבצעות בדיקות ראייה בטיפות חלב, בגנים ובבתי הספר. אלו בדיקות "סינון" מהירות שמטרתן לאתר פגמים בולטים בתפקוד העיניים — אך הן אינן תחליף לבדיקה מקיפה על ידי רופא עיניים מיומן. בדיקות עיניים שגרתיות מומלצות: 

ד"ר ארנית קריסטל-שליט, מומחית לרפואת עיניים ילדים ופזילה, רופאה בכירה במחלקת העיניים בבי"ח "מאיר", כפר סבא